La Fundación Lyford Cay y la Nassau & Paradise Island Promotion Board (NPIPB) dieron a conocer hoy una alianza histórica que une al mayor proveedor de becas del país con su junta de promoción más influyente y que generará dos importantes becas en liderazgo turístico. 

Se considera que estas becas —cada una con un valor de hasta 25 000 dólares al año— son las primeras de su tipo y tienen como objetivo preparar a profesionales prometedores del sector para que ocupen puestos clave de liderazgo en la industria. Los solicitantes deben haber sido admitidos en una universidad acreditada que ofrezca un programa de turismo o gestión hotelera, ya sea a nivel de pregrado o de posgrado. La beca es renovable y se mantendrá siempre y cuando el beneficiario mantenga el promedio de calificaciones requerido; permitirá que dos estudiantes estudien al mismo tiempo durante la duración del programa. 

«La gente de las Bahamas es fundamental para la experiencia vacacional de los turistas, y la Nassau & Paradise Island Promotion Board (NPIPB) reconoce la posición única que ocupamos para ayudar a moldear las vidas de nuestro mayor activo», afirmó Joy Jibrilu, directora ejecutiva de la NPIPB. «Como la primera bahameña en ocupar el cargo de directora ejecutiva, es un gran honor asociarme con la Fundación Lyford Cay para otorgar estas dos becas en liderazgo turístico. Esperamos con interés ser testigos del impacto que estos futuros beneficiarios tendrán en el sector turístico de The Bahamas y más allá».  

Como el mayor financiador privado de becas, la Fundación Lyford Cay ha invertido más de 50 millones de dólares en estudiantes bahameños y organizaciones sin fines de lucro desde su fundación en 1969. A pesar de que más de 3,000 estudiantes han asistido a la universidad con una beca de la Fundación, esta es la primera vez que la organización sin fines de lucro centra su atención específicamente en la gestión, la visión y el liderazgo en el turismo, según Judith Whitehead, miembro de larga data de la junta directiva de la Fundación, quien representaba al presidente Basil Goulandris.

“Esta es la primera beca de liderazgo en turismo que ofrece la Fundación y estamos encantados de asociarnos con una organización que representa a los principales hoteleros y líderes empresariales del sector turístico”, dijo la Sra. Whitehead, quien atribuyó al turismo la transformación de la economía. 

«Todos sabemos cuán importante es el sector turístico para The Bahamas… Disfrutamos de una de las rentas per cápita y calidades de vida más altas de la región», señaló. «Gracias al turismo, muchos bahameños han logrado una movilidad profesional significativa. Muchos han pasado tiempo en el extranjero, han trabajado en establecimientos a nivel mundial y han regresado a casa para ascender a puestos de gestión.  Sin embargo, sabemos que muchos más necesitan estas oportunidades, y esperamos que, al ayudar a los estudiantes de turismo a acceder a la educación superior en programas turísticos competitivos y reconocidos a nivel mundial, estén mejor preparados para liderar el camino».

La directora ejecutiva de la Fundación Lyford Cay, la Dra. Nicola Virgill-Rolle, dijo que la Fundación se sentía honrada de haber sido seleccionada por la junta de promoción para recibir la donación. «Reconocemos plenamente la importancia de brindar a los líderes de nuestro motor económico más importante las herramientas que les ayudarán a tomar las mejores decisiones, ya sea en épocas de bonanza o en crisis imprevistas», dijo la Dra. Virgill-Rolle. «El acceso a la educación superior en instituciones competitivas, combinado con el acceso a pasantías y programas de mentoría, preparará a los ciudadanos y residentes para ocupar los puestos más altos en los sectores del turismo y la hotelería». 

Cada año, las Fundaciones otorgan entre 35 y 40 nuevas becas y, de entre los miles de personas que se han graduado gracias a la ayuda financiera de las Fundaciones, la mayoría fue la primera de su familia en asistir a la universidad. El anuncio de hoy se realizó durante una conferencia de prensa en el Edificio Templeton.