La Fundación Lyford Cay y la Nassau Paradise Island Promotion Board (NPIPB) han presentado hoy una alianza histórica que une al mayor proveedor de becas del país con su junta de promoción más influyente y que da lugar a dos importantes becas en el ámbito del liderazgo turístico. 

Se considera que estas becas —cada una de ellas con un valor de hasta 25 000 dólares al año— son las primeras de este tipo y tienen como objetivo preparar a prometedores profesionales del sector para que ocupen puestos clave de liderazgo en la industria. Los solicitantes deben haber sido admitidos en una universidad acreditada que ofrezca un programa de gestión turística u hotelera, ya sea a nivel de grado o de posgrado. La beca es renovable y se mantendrá siempre que el beneficiario mantenga la nota media requerida, y permitirá que dos estudiantes estudien simultáneamente durante toda la duración del programa. 

«La población de las Bahamas es fundamental para la experiencia vacacional de los turistas, y la Nassau & Paradise Island Promotion Board (NPIPB) reconoce la posición única que ocupamos para ayudar a moldear las vidas de nuestro mayor activo», afirmó Joy Jibrilu, directora ejecutiva de la NPIPB. «Como primera bahameña en ocupar el cargo de directora ejecutiva, es un gran honor colaborar con la Fundación Lyford Cay para ofrecer estas dos becas en liderazgo turístico. Esperamos con interés ser testigos del impacto que estos futuros beneficiarios tendrán en el sector turístico de The Bahamas y más allá».  

Como principal entidad privada financiadora de becas, la Fundación Lyford Cay ha invertido más de 50 millones de dólares en estudiantes bahameños y organizaciones sin ánimo de lucro desde su fundación en 1969. A pesar de que más de 3.000 estudiantes han accedido a la universidad gracias a una beca de la Fundación, esta es la primera vez que la organización sin ánimo de lucro centra su atención específicamente en la gestión, la visión y el liderazgo en el sector turístico, según Judith Whitehead, miembro veterana de la junta directiva de la Fundación, que representaba al presidente Basil Goulandris.

«Esta es la primera beca de liderazgo turístico que ofrece la Fundación y estamos encantados de colaborar con una organización que representa a los principales hoteleros y líderes empresariales del sector turístico», afirmó la Sra. Whitehead, quien atribuyó al turismo la transformación de la economía. 

«Todos sabemos lo importante que es el sector turístico para The Bahamas… Disfrutamos de una de las rentas per cápita y una de las calidades de vida más altas de la región», señaló. «Gracias al turismo, muchos bahameños han logrado una importante movilidad profesional. Muchos han pasado tiempo en el extranjero, han trabajado en establecimientos internacionales y han regresado a casa para ascender a puestos directivos.  Sin embargo, sabemos que muchos más necesitan estas oportunidades, y esperamos que, al ayudar a los estudiantes de turismo a acceder a la educación superior en programas turísticos competitivos y reconocidos a nivel mundial, estén mejor preparados para marcar el camino».

La directora ejecutiva de la Fundación Lyford Cay, la Dra. Nicola Virgill-Rolle, afirmó que era un honor para la Fundación haber sido seleccionada por la junta de promoción para recibir la donación. «Reconocemos plenamente la importancia de proporcionar a los líderes de nuestro motor económico más importante las herramientas que les ayuden a tomar las mejores decisiones, tanto en épocas de bonanza como en crisis imprevistas», afirmó la Dra. Virgill-Rolle. «El acceso a la educación superior en centros competitivos, combinado con el acceso a prácticas y programas de tutoría, preparará a los ciudadanos y residentes para ocupar los puestos más destacados en los sectores del turismo y la hostelería». 

Cada año, las Fundaciones conceden entre 35 y 40 nuevas becas y, de los miles de personas que se han graduado gracias a la ayuda económica de las Fundaciones, la mayoría eran los primeros de su familia en asistir a la universidad. El anuncio de hoy se ha producido durante una rueda de prensa celebrada en el edificio Templeton.