¿Qué da más miedo que subir a un avión y darte cuenta de que hay un niño pequeño sentado cerca? ¡Ser el padre o la madre de un niño pequeño en un avión!

Cualquiera que haya volado alguna vez con un niño sabe lo estresante que puede resultar. Las largas colas en el aeropuerto, los retrasos de los vuelos y tener que estar quieto durante todo el trayecto pueden poner a prueba la paciencia de muchos adultos, por no hablar de la de los niños, que tienen poca capacidad de atención. Pero con un poco de preparación, ¡volar puede ser pan comido!

Antes de partir hacia tus próximas vacaciones en familia, asegúrate de incluir algunas de estas divertidas actividades en tu equipaje de mano. ¡Tus hijos —y tus vecinos de asiento— te lo agradecerán!

Colorear sin ensuciar: Colorear es una actividad estupenda para llevar de viaje, pero los lápices de colores rotos y los rotuladores que manchan pueden ser un lío. Elige opciones que no ensucien para tus pequeños artistas, como el Magna Doodle, el Etch-a-Sketch o los rotuladores Crayola Color Wonder, que solo pintan sobre papel especial y no manchan la piel ni las telas.

Pegatinas: Las pegatinas reutilizables y los libros de pegatinas con páginas brillantes son una forma estupenda de mantener a los niños entretenidos. Los niños también pueden usar pegatinas de ventana coloridas y baratas para decorar las ventanillas del avión.

Juguetes sorpresa: Muchos padres compran unos cuantos juguetes pequeños y baratos en tiendas de todo a un dólar y los envuelven por separado antes del vuelo; luego, dejan que los niños los desenvuelvan y jueguen con un juguete nuevo a intervalos regulares durante el viaje. La novedad de un juguete nuevo (incluso algo tan sencillo como un animalito de plástico o un avión) mantendrá la atención del niño durante varios minutos.

Revistas y libros: Llévate sus libros favoritos de siempre o elige algunos nuevos para el vuelo. Las revistas infantiles, como estas de National Geographic, contienen rompecabezas y juegos para mantener a los más pequeños ocupados, además de montones de fotos a todo color.

Manualidades sencillas y fáciles de llevar: con un paquete de limpiapipas se pueden crear todo tipo de animales, estructuras o vehículos sin necesidad de pegamento. El origami es una opción estupenda para los niños más mayores.

Libro de actividades «hazlo tú mismo»: Llena una carpeta con fundas de plástico transparente, introduce una hoja de papel blanco en cada funda y mete unos rotuladores de borrado en seco para crear un libro de actividades portátil y reutilizable. Puedes dibujar cuadrículas de tres en raya, preparar un juego del ahorcado o incluso imprimir tarjetas gratuitas de «Bingo para viajes en avión» en las páginas dentro de las fundas para crear una carpeta de juegos económica y personalizable.

Películas y aplicaciones: Un poco de tiempo frente a la pantalla puede hacer que un largo día de viaje resulte más llevadero para todos. Llena tu iPad con las películas o programas favoritos de los niños, o descarga algunas aplicaciones infantiles interactivas, como estas recomendaciones de la revista Parents Magazine. Asegúrate de llevar auriculares aptos para niños, como estas opciones de Amazon, que tienen el volumen limitado y un tamaño adecuado para ellos.

Haz un álbum de recortes: Durante el viaje, recoge recuerdos como talones de billetes, folletos, mapas y recibos. En el vuelo de vuelta a casa, los niños pueden crear un álbum de sus aventuras llenando un álbum de fotos con estos objetos.