Cinco datos curiosos sobre Graycliff

Con casi 300 años de historia, el hermoso Graycliff Hotel, ubicado en el centro de Nassau, está impregnado de glamour, romanticismo e historias emocionantes. Desde sus inicios como refugio de piratas hasta su apogeo como sofisticado lugar de diversión para los ricos y famosos, Graycliff es verdaderamente una institución en The Bahamas de la que, como dice el refrán, «si esas paredes pudieran hablar». Hoy en día, esta mansión colonial es una atracción muy querida y alberga un restaurante de cinco estrellas, una chocolatería, una empresa de puros y una de las bodegas más grandes del mundo, pero ¿sabías que Graycliff también tiene un pasado extraordinario? Aquí te presentamos cinco datos que quizás no conozcas sobre este lugar emblemático de las Bahamas.

Graycliff fue construida por un pirata.

En 1740, la mansión que hoy se conoce como Graycliff fue construida por el capitán John Howard Graysmith, un pirata que comandaba la goleta Graywolf y se hizo rico —y temido— gracias a sus hazañas de saqueo. Durante la Edad de Oro de la piratería, Nassau era un semillero de actividad pirata, y gracias a su conveniente ubicación cerca del puerto de Nassau, no hay duda de que Graycliff se encontraba en el centro de la acción. Hoy en día, quienes visitan Nassau Paradise Island pueden adquirir cigarros premium John Howard Graysmith en la Graycliff Cigar Company.

Graycliff también rinde homenaje al hombre que ayudó a acabar con la piratería.

A finales del siglo XVIII, el capitán Woodes Rogers fue nombrado primer gobernador real de The Bahamas. Su misión consistía en acabar con la piratería y restablecer el comercio legal en el Caribe. Actuando como corsario (esencialmente, un pirata legalizado), logró devolver el orden a The Bahamas, convenciendo a los piratas de que abandonaran sus costumbres salvajes para dedicarse a actividades más respetuosas con la ley. Hoy en día, hay una habitación en Graycliff que lleva el nombre del capitán Rogers, así como una calle en Nassau. Y, hasta que The Bahamas obtuvieron su independencia en 1973, el lema nacional era «Piratería expulsada, comercio restablecido».

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Graycliff desempeñó un papel importante en la Guerra Civil Estadounidense.

En 1844, Graycliff se convirtió en la primera posada de Nassau, dando la bienvenida a los viajeros con la hospitalidad y el encanto caribeños. Sin embargo, durante los años de la Guerra Civil de Estados Unidos, Graycliff fue requisado como comedor de oficiales del Regimiento de las Indias Occidentales, y los huéspedes fueron reemplazados por soldados en los salones de la mansión. Graycliff permaneció cerrado al público durante décadas, tanto durante la guerra como después de ella.

Graycliff fue un lugar popular para las fiestas durante la Ley Seca.

En la década de 1920, la Ley Seca estaba en pleno vigor en los EE. UU., y aunque muchos propietarios adinerados de clubes lograban introducir alcohol de contrabando desde el extranjero —incluidas The Bahamas—, algunos juerguistas estaban dispuestos a viajar al extranjero en busca de diversión. Gracias a su proximidad al sureste de Estados Unidos, The Bahamas se convirtieron en un destino popular para los amantes de la fiesta, y Graycliff Hotel volvió a abrir sus puertas al público como posada. El hotel era conocido por ser un lugar glamoroso para comer, beber y divertirse entre los ricos y famosos. No ha cambiado mucho: con un restaurante de cinco estrellas y una de las bodegas más grandes del mundo en el lugar, el Graycliff sigue siendo un lugar maravilloso para disfrutar de la comida y el vino en The Bahamas.

Graycliff fue hogar de la realeza.

Durante la década de 1940, una acaudalada pareja canadiense, los Walton, vivía en Graycliff durante los inviernos. Renovaron la mansión y construyeron la piscina con azulejos de intrincados diseños, que aún hoy se conserva intacta, rodeada de exuberantes jardines tropicales. En la década de 1960, Lord y Lady Dudley, tercer conde de Staffordshire, compraron Graycliff. Durante su propiedad, la mansión acogió a miembros de la realeza y figuras famosas, entre ellas el duque y la duquesa de Windsor (el ex rey Eduardo VIII), Lord Beaverbrook, Lord Mountbatten, Sir Winston Churchill, Aristóteles Onassis y los Beatles. Lady Dudley le dio un estilo inglés muy característico a la decoración y el mobiliario de Graycliff, y muchas de sus antigüedades aún se utilizan hoy en día para decorar las habitaciones y las áreas comunes.

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