Guide de Nassau Paradise Island pour les passionnés d’histoire

Nassau Paradise Island possède une histoire riche et haute en couleur dont les traces remontent à plusieurs centaines d’années. Lorsque Christophe Colomb s’est rendu dans le Nouveau Monde, The Bahamas ont été sa première escale; et bien que l’absence d’or dans cette région ait poussé les Espagnols à se tourner rapidement vers d’autres régions des Caraïbes, nos îles ont accueilli de nombreux autres personnages intéressants au cours des siècles suivants.

En 1629, The Bahamas ont été revendiquées par Charles Ier d’Angleterre, et en 1666, Nassau a d’abord été fondée sous le nom de Charles Town. Rebaptisée Nassau en 1695, la ville est rapidement devenue un repaire de hors-la-loi. Des feux étaient allumés sur les récifs pour attirer les navires vers une mort certaine, où ils étaient rapidement pillés – ce fut le début de la piraterie qui allait occuper une place prépondérante dans l’histoire de Nassau Paradise Island jusqu’au début des années 1700.

Au début des années 1800, de nombreux navires négriers à destination de l’Amérique ont été interceptés par la Marine royale aux Bahamas, et les Africains de l’Ouest capturés à bord y ont été libérés. En 1834, environ les trois quarts de la population bahamienne étaient originaires d’Afrique de l’Ouest.

Tout au long de la guerre civile américaine, The Bahamas redevinrent une destination animée, quoique quelque peu illégale – la contrebande d’alcool vers les ports du Sud, une activité qui se poursuivit tout au long de la Prohibition.

Enfin, en 1953, le Parti libéral progressiste a été fondé, et 20 ans plus tard, The Bahamas ont voté en faveur de leur indépendance vis-à-vis de l’Angleterre. Aujourd’hui, The Bahamas entretiennent des liens étroits avec le Royaume-Uni, faisant toujours partie du Commonwealth et prêtant allégeance à la reine.

Si l’histoire de Nassau Paradise Island vous intrigue, nous avons une bonne nouvelle pour vous : il existe de nombreuses activités ludiques et éducatives pour en apprendre davantage lors de votre visite! Des circuits gastronomiques aux musées interactifs, découvrir l’histoire des Bahamas peut constituer un moment agréable de vos vacances au paradis.

Voici cinq de nos activités préférées pour vous aider à remonter le temps aux Bahamas.

1. Visitez les forts du centre-ville de Nassau.
Datant des années 1700, les trois forts du centre-ville de Nassau – Fort Charlotte, Fort Fincastle et Fort Montagu – protégeaient autrefois le port de Nassau contre toutes sortes de menaces. Aujourd’hui, ils offrent des vues spectaculaires et de superbes occasions de prendre des photos.

2. Visitez le Educulture Junkanoo Museum.
Le junkanoo occupe une place importante dans l’histoire des Bahamas, et vous pouvez vous plonger dans la culture, la musique et l’énergie de cette fête au musée interactif Educulture Junkanoo. Enfilez un costume de junkanoo et apprenez à jouer de la musique bahamienne!

3. Dégustez des boissons lors de la visite « Rum-Runner's Passage ».
Écoutez des récits fascinants sur l’époque de la contrebande de rhum aux Bahamas tout en dégustant d’authentiques rhums bahamiens et des spécialités culinaires dans des sites historiques de Nassau, tels que Hillside House, Graycliff et John Watling's Distillery. Au cours de la visite « Rum-Runner's Passage », vous aurez même l’occasion de voir comment le rhum est fabriqué!

4. Montez (ou descendez!) The Queen's Staircase.
À la fin des années 1700, The Queen's Staircase a été taillé à la main par environ 600 esclaves à l’aide de pioches et d’outils manuels afin d’offrir un accès direct au fort Fincastle en cas d’attaque. The Queen's Staircase, haut de 102 pieds, qui existe encore aujourd’hui et accueille les visiteurs tous les jours, a été taillé dans une colline de calcaire massif et sa construction a pris plus de 16 ans!

5. Un parcours gastronomique à travers l’histoire.
Bien sûr, la visite gastronomique « Tru Bahamian Food Tour » regorge de délicieux mets et boissons bahamiens, mais elle est également riche en histoire. Votre circuit vous mènera dans le centre-ville historique de Nassau, où vous découvrirez certains des principaux sites historiques de la ville et en apprendrez beaucoup sur l’histoire et la culture bahamiennes.

Pour vivre une expérience historique inoubliable à Nassau Paradise Island, pourquoi ne pas séjourner dans l’un de nos hôtels historiques? Le charmant Graycliff Hotel, dont l’origine remonte au XVIIIe siècle, a accueilli des hôtes tels que Sir Winston Churchill, Aristote Onassis et les Beatles. Cet hôtel est situé à quelques minutes à pied de certaines des principales attractions historiques du centre-ville de Nassau.