Tout ce qu’il faut savoir sur les Swimming Pigs des Bahamas

Des poissons tropicaux aux couleurs chatoyantes, des tortues de mer timides, des dauphins espiègles : voilà le genre de créatures marines que l’on s’attendrait à voir nager dans les eaux turquoise des The Bahamas. Vous ne vous attendriez peut-être pas à voir des cochons figurer sur cette liste. Surprise : The Bahamas abritent des cochons nageurs! Ces dernières années, ces célèbres cochons nageurs ont reçu la visite de célébrités telles que Gabrielle Union et Amy Schumer, et ils sont même apparus dans un épisode de l’émission The Bachelor.

Voici votre guide sur nos célèbres porcs nageurs. Découvrez d’où ils viennent, comment ils passent leur temps et comment vous pouvez rendre visite à ces créatures amicales pendant vos vacances aux Bahamas.

D’où viennent les cochons nageurs?

Il existe quelques théories sur l’origine de ces cochons, bien que personne ne connaisse leur origine avec certitude. Une théorie populaire veut que les cochons aient été abandonnés sur la plage par un groupe de marins qui prévoyaient de les utiliser comme nourriture. Les marins sont partis et ne sont jamais revenus, et les cochons chanceux ont été livrés à eux-mêmes. D’autres personnes émettent l’hypothèse que les cochons auraient nagé jusqu’au rivage après un naufrage et auraient mangé les restes de nourriture jetés par des navires de passage pour survivre.

Une troisième possibilité est que les habitants aient déplacé les cochons vers l’île de Big Major Cay en prévision d’un ralentissement économique pendant la guerre du Golfe. Certains résidents craignaient que les approvisionnements alimentaires en provenance des États-Unis ne parviennent plus aux The Bahamas si la guerre se prolongeait; ils ont donc prévu de créer un élevage pour nourrir la population de Staniel Cay en cas d’urgence. Selon la légende, à mesure que les cochons grandissaient, ils se sont échappés de leur enclos et ont commencé à errer sur la plage.

Où vivent aujourd’hui ces cochons nageurs?

L’île de Big Major Cay est inhabitée… par les humains, du moins. Aujourd’hui, une vingtaine de cochons et de porcelets y ont élu domicile. En fait, la région est communément appelée « Pig Island » (l’île aux cochons) ou « Pig Beach » (la plage aux cochons), pour des raisons évidentes! Pig Beach est située dans une partie des îles des Bahamas connue sous le nom d’Exumas, un archipel de 365 cayes et îles qui commence à seulement 35 milles au sud-est de Nassau.

Peu importe comment les cochons nageurs sont arrivés là, ils ont trouvé le moyen de survivre à Pig Beach et font désormais partie intégrante de l’écotourisme aux Bahamas. 

Comment puis-je voir les cochons nageurs?

Si vous séjournez à Nassau Paradise Island, prévoyez une journée complète pour aller voir les cochons nageurs. Réservez une excursion d’une journée complète avec Harbour Safaris ou Exuma Escapes. Ces deux excursions partent de Nassau à 8 h pile et reviennent des Exumas entre 16 h 30 et 17 h 30. En plus des cochons nageurs, vous aurez également l’occasion d’observer des iguanes des rochers des Bahamas qui peuplent une île isolée sur le chemin menant à Pig Beach.

Une fois arrivés à Big Major Cay, vous aurez l’occasion d’observer les cochons nageurs avant de déguster un souper au Staniel Cay Yacht Club situé à proximité, où vous pourrez également apercevoir des requins-nourrices et des raies. La baignade et la découverte des îlots voisins viendront compléter l’excursion et feront de cette journée un moment inoubliable au paradis! Veuillez noter que ces excursions conviennent mieux aux adultes et aux jeunes de 12 ans et plus.  

Vous pouvez également vous rendre à Sandy Toes Rose Island pour rendre visite aux cochons nageurs! Située à seulement 25 minutes en bateau de Nassau Paradise Island, cette île isolée et inhabitée est un havre de paix facile d’accès. Détendez-vous dans un hamac, profitez du soleil sur la plage, ou faites de la plongée en apnée ou du kayak dans les eaux cristallines pour passer une journée amusante et revigorante. 

Quelques conseils pour visiter The Swimming Pig

Privilégiez les photos prises de loin plutôt que les selfies. Les cochons ont une très mauvaise vue et ils ont toujours faim – il ne serait pas étonnant qu’un des cochons prenne votre appareil photo ou votre téléphone intelligent pour son souper!

Veillez à laisser la plage telle que vous l’avez trouvée. Bien sûr, cela s’applique à n’importe quel endroit aux Bahamas, mais comme les cochons mangent absolument tout, ils risquent aussi de grignoter les déchets laissés par les visiteurs. Les cochons sont des animaux dociles et nous encourageons les visiteurs à agir de façon responsable en leur présence.

Les cochons ne volent pas, mais ils savent très bien nager – venez le constater par vous-même aux Bahamas!