Uma história do rum nas The Bahamas

Se há uma bebida que é sinônimo das Bahamas, essa bebida é o rum! Afinal, a maior parte do rum do mundo é produzida no Caribe e na América Latina, e The Bahamas não são exceção. Na verdade, muitas das histórias pitorescas que compõem a história do nosso país estão ligadas ao rum. Vamos dar uma olhada na história do rum nas The Bahamas e em como você pode descobrir o rum bahamiano por conta própria.

As origens do rum

No Caribe, a primeira destilação de rum ocorreu no século XVII, quando se descobriu que o melaço, um subproduto da cana-de-açúcar refinada, podia ser fermentado para produzir álcool. À medida que as técnicas de destilação foram aprimoradas, o álcool produzido passou a conter menos impurezas e a qualidade do rum melhorou significativamente. Marinheiros e tripulações de navios introduziram a bebida na América colonial e, embora destilarias tenham sido instaladas nos EUA, o rum também era exportado de ilhas caribenhas, como The Bahamas, para os Estados Unidos.

A Era de Ouro do Grog

No final do século XVII e início do século XVIII, período conhecido como “A Era de Ouro da Pirataria”, The Bahamas eram um centro de atividade pirata. A bebida preferida dos piratas era uma mistura de rum e água. Durante longas viagens marítimas, a água potável fresca tendia a estragar-se rapidamente nos barris e a desenvolver algas e limo; por isso, o rum era adicionado como conservante.

Com o tempo, os piratas desenvolveram gostos mais sofisticados e tornaram-se mais criativos com suas bebidas. Passaram a adicionar suco de limão ao rum diluído na água, acreditando que isso previria o escorbuto (o que não era verdade), e começaram a adicionar açúcar para dar sabor. Por fim, essa bebida ficou conhecida como “grog”, palavra que se acredita ter se originado do apelido do almirante Vernon, um almirante britânico chamado de “Old Grog” porque usava uma capa feita de tecido grognam. 

Lucro com a Lei Seca

Entre 1920 e 1933, a Lei Seca estava em vigor nos Estados Unidos – e o povo das Bahamas estava ganhando muito dinheiro! Como The Bahamas ficam a apenas uma curta viagem de barco da Flórida, era fácil – e financeiramente tentador – contrabandear rum para os EUA. Muitos “contrabandistas de rum” bahamenses obtiveram lucros enormes vendendo rum caribenho na Flórida, de onde era distribuído para bares clandestinos e lounges por todo o país. Um capitão de navio contrabandista de rum podia ganhar várias centenas de milhares de dólares por ano, em comparação com um salário de US$ 6.000 por ano para o comandante da Guarda Costeira e salários de apenas US$ 30 por semana para marinheiros comuns.

O rum, porém, nem sempre era da melhor qualidade. Era comum que os contrabandistas diluíssem o rum com água para aumentar seus lucros ou reetiquetassem bebidas alcoólicas medíocres como marcas premium. Os contrabandistas de rum mais bem-sucedidos eram aqueles que não diluíam nem rotulavam erroneamente seus produtos, como o capitão Bill McCoy, para quem a expressão “the real McCoy” ainda é usada hoje para descrever um item de alta qualidade.

Propriedade de John Watling

Em 2013, a histórica Propriedade Buena Vista, em Nassau, foi inaugurada oficialmente como sede da John Watling's Distillery. Batizada em homenagem a um pirata do século XVII que desembarcou na Ilha de San Salvador e a renomeou em sua homenagem, a destilaria produz rum a partir de melaço de cana-de-açúcar cortada à mão e recém-prensada. As The Bahamas não possuem uma indústria de cana-de-açúcar própria; por isso, o mestre misturador da John Watling’s utiliza destilados cuidadosamente selecionados de dois fornecedores caribenhos. O restante do processo de destilação ocorre no local, por meio de um método comprovado e aperfeiçoado ao longo de 150 anos.

Hoje, os visitantes podem aprender mais sobre a história do rum nas Bahamas durante um passeio pela John Watling's Distillery. Veja como os rum são produzidos e experimente alguns dos produtos no local!

Receitas com rum para experimentar em casa

É claro que não há lugar melhor para saborear uma bebida refrescante à base de rum do que à beira-mar nas The Bahamas, mas se você não mora perto do litoral, ainda assim pode preparar um delicioso coquetel caribenho em casa! Se você prefere rum escuro, experimente o Bahama Breeze. Com sabores de coco e banana, é realmente uma delícia tropical.

Está a fim de algo um pouco mais substancial? Por que não preparar um bolo de rum das Bahamas? Feito com rum claro ou escuro, é uma sobremesa deliciosa com uma bola de sorvete por cima e também um ótimo lanche para acompanhar café ou chá.

Claro, escuro ou com especiarias – como você gosta do seu rum? Uma coisa é certa: não há lugar como The Bahamas para saborear um coquetel de rum. Confira nossas ofertas de viagem atuais e comece hoje mesmo a planejar sua próxima escapada para o Paraíso!