Historia del ron en The Bahamas

Si hay una bebida que se asocia con The Bahamas, ¡esa es el ron! Al fin y al cabo, la mayor parte del ron del mundo se produce en el Caribe y en Latinoamérica, y The Bahamas no son una excepción. De hecho, muchas de las coloridas anécdotas que conforman la historia de nuestro país están relacionadas con el ron. Echemos un vistazo a la historia del ron en The Bahamas y a cómo puedes descubrir por ti mismo el ron bahameño.

Los orígenes del ron

En el Caribe, la primera destilación de ron tuvo lugar en el siglo XVII, cuando se descubrió que la melaza, un subproducto de la caña de azúcar refinada, podía fermentarse para obtener alcohol. A medida que mejoraban las técnicas de destilación, el alcohol producido contenía menos impurezas y la calidad del ron mejoró considerablemente. Los marineros y las tripulaciones de los barcos introdujeron esta bebida en la América colonial y, aunque se establecieron destilerías en EE. UU., el ron también se exportaba desde islas caribeñas como The Bahamas a Estados Unidos.

La edad de oro del grog

A finales del siglo XVII y principios del XVIII, periodo conocido como «la edad de oro de la piratería», The Bahamas eran un hervidero de actividad pirata. La bebida preferida de los piratas era una mezcla de ron y agua. Durante los largos viajes por mar, el agua potable fresca solía estropearse rápidamente en los barriles y desarrollar algas y limo, por lo que se añadía ron como conservante.

Con el tiempo, los piratas desarrollaron gustos más sofisticados y se volvieron más creativos con sus bebidas. Comenzaron a añadir zumo de limón a su ron diluido con agua, creyendo que así prevenirían el escorbuto (aunque no era así), y empezaron a añadir azúcar para mejorar el sabor. Con el tiempo, esta bebida pasó a conocerse como «grog», una palabra que se cree que tiene su origen en el apodo del almirante Vernon, un almirante británico al que llamaban «Old Grog» porque llevaba una capa confeccionada con tela de grognam. 

Beneficios de la Ley Seca

Entre 1920 y 1933, la Ley Seca estuvo en vigor en Estados Unidos… ¡y los habitantes de The Bahamas ganaban mucho dinero! Dado que The Bahamas están a solo un corto trayecto en barco de Florida, resultaba fácil —y económicamente tentador— introducir ron de contrabando en Estados Unidos. Muchos «contrabandistas de ron» bahameños obtuvieron enormes beneficios vendiendo ron caribeño en Florida, desde donde se distribuía a bares clandestinos y locales de copas de todo el país. El capitán de un barco de contrabando de ron podía ganar varios cientos de miles de dólares al año, frente al sueldo de 6.000 dólares anuales del comandante de la Guardia Costera y al salario de tan solo 30 dólares a la semana de los marineros de a pie.

Sin embargo, el ron no siempre era de la mejor calidad. Era habitual que los contrabandistas de ron lo diluyeran con agua para aumentar sus beneficios, o que reetiquetaran licores mediocres como marcas de primera calidad. Los contrabandistas de ron más exitosos eran aquellos que no diluían ni etiquetaban falsamente sus productos, como el capitán Bill McCoy, a quien se sigue dedicando hoy en día la expresión «the real McCoy» para describir un artículo de alta calidad.

La finca de John Watling

En 2013, la histórica finca Buena Vista, en Nassau, se inauguró oficialmente como sede de la John Watling's Distillery. La destilería, que lleva el nombre de un pirata del siglo XVII que desembarcó en la isla de San Salvador y le dio su propio nombre, elabora rones a partir de melaza de caña de azúcar cortada a mano y recién prensada. The Bahamas no cuentan con una industria azucarera propia, por lo que el maestro mezclador de John Watling’s utiliza destilados cuidadosamente seleccionados de dos proveedores caribeños. El resto del proceso de destilación se lleva a cabo in situ mediante un método probado y perfeccionado a lo largo de 150 años.

Hoy en día, los visitantes pueden conocer más sobre la historia del ron en The Bahamas durante una visita guiada a John Watling's Distillery. ¡Descubre cómo se elaboran sus rones y prueba algunos de sus productos allí mismo!

Recetas con ron para preparar en casa

Por supuesto, no hay mejor lugar para disfrutar de una refrescante bebida con ron que a orillas de la playa en The Bahamas, pero si no tienes mar a la vista, ¡aún así puedes preparar un delicioso cóctel caribeño en casa! Si prefieres el ron oscuro, prueba el «Bahama Breeze». Con sabores a coco y plátano, es toda una delicia tropical.

¿Te apetece algo un poco más sustancioso? ¿Por qué no preparas un pastel de ron bahameño? Elaborado con ron claro u oscuro, es un postre delicioso si lo acompañas con una bola de helado, y también es un tentempié estupendo para tomar con café o té.

Claro, oscuro o especiado: ¿cómo te gusta el ron? Una cosa es segura: no hay ningún lugar como The Bahamas para saborear un cóctel de ron. ¡Echa un vistazo a nuestras ofertas de viaje actuales y empieza hoy mismo a planificar tu próxima escapada al paraíso!