Infographie : Parlez comme un Bahamien – Expressions et mots typiques des îles

L'anglais est parlé partout aux Bahamas, mais lorsque vous vous y rendrez, vous remarquerez tout de suite que les habitants parlent avec un charmant accent insulaire. Vous n'aurez certainement pas besoin d'apporter votre Rosetta Stone à Nassau Paradise Island pour communiquer, mais c'est amusant de se familiariser un peu avec la langue locale avant votre visite!

Bien que l’anglais britannique soit la langue officielle des Bahamas, vous entendrez également des accents influencés par diverses langues africaines. Grâce à leur riche histoire et à leur mélange de cultures, les Bahamas possèdent un dialecte véritablement unique dans cette région du monde.

Voici quelques termes et expressions couramment utilisés que vous pourriez entendre aux Bahamas.

« What da wybe is? » : C’est une salutation populaire utilisée surtout par les jeunes Bahamiens qui signifie « Quoi de neuf? » ou « Qu’est-ce qui se passe? » Par contre, si vous entendez parler de quelqu’un qui « wybin’ », cela signifie qu’il est en désaccord ou en conflit avec quelqu’un, et qu’un « wybe » désigne un problème ou une mauvaise situation.

« Een nothin’ » : Réponse courante à « what da wybe is? », cela signifie « rien de spécial! »

« I straight! » : Considérez cette expression comme l’équivalent bahamien de « Tout va bien! ». Elle sert à faire savoir à ses pairs que tout va bien. 

Switcha : S’il fait chaud et que quelqu’un vous offre un verre de switcha, ne refusez pas! « Switcha » est le mot bahamien pour désigner la limonade. Aux Bahamas, elle est généralement préparée avec des citrons verts plutôt qu’avec des citrons. Dans tous les cas, ce sera délicieux et rafraîchissant!

Dem : C’est un mot que les Bahamiens peuvent utiliser pour désigner un groupe de personnes. Par exemple, si vous entendez « David mange au The Fish Fry avec Johnny dem », cela signifie que David mange avec Johnny et d’autres personnes.

Jitney : Montez à bord du jitney pour vous rendre d’un bout à l’autre de l’île – « jitney » est le terme d’argot désignant l’autobus. Vous pouvez demander au conducteur de vous laisser descendre du jitney en tout temps. Le jitney public coûte 1,25 $ pour les adultes et 1 $ pour les enfants. Ne cherchez pas d’horaire d’autobus : ils circulent toutes les quelques minutes de 6 h à 18 h 30, mais il n’y a pas d’horaire fixe. Il est bon de noter que le jitney ne va pas à l’aéroport ni ne traverse le pont de Paradise Island. 

« Jam up » : Si le restaurant est « jam up », vous risquez de ne pas trouver de place! Il s’agit d’un terme d’argot bahamien qui signifie « bondé » ou « complet ».

Potcake : Un « potcake » n’est pas un dessert, comme on pourrait s’y attendre, mais plutôt un chien errant. Les potcakes sont généralement des chiens de race mixte et tirent leur surnom du fait qu’on les nourrissait avec les restes ou les miettes de la marmite à la fin d’un repas.

Tings : « Tings » signifie « choses », « tanks » signifie « merci » – dans le dialecte bahamien, le « h » est souvent omis.